海はアメリカに移住して１２年だ。
遅咲きの３５歳からの移住なので、英語はお世辞にも上手いとは言えない。
海外旅行は同じ歳の人よりも多いかもしれない。
海の旅は行き当たりばったりの旅だったので、度胸と交渉力は人並み以上だ。
日常生活の中で流れるような自然な会話ができるようになると、もっとアメリカ生活は楽しくなるのは間違いない。
赤ちゃんが言葉を覚えるのは、まずはお母さんの言葉からだ。
あまり赤ちゃんに話しかけたりしないお母さんの子供は、話し始めるのが遅いようだ。
英語もきっと一緒。
英語で自分のことを主張できたとしても、相手が何を言っているのか分からなければ会話は成立しない。
聴く力が何よりも大切だ。
最近、海は英語が前よりも聞き取りやすくなっていることに気がついた。
好きなことは続けられる
アメリカで生活している以上、やはり英語は上達したい。
英語がもっと上達すれば、仕事も生活ももっと楽しくなるのは間違いなしだ。
英語の勉強を始めても長続きをした試しがない。
文法などアカデミックな勉強は好きじゃないので、本を音読したり、ラジオを聴いたり、映画を観たり、何をやっても続かない。
ある日、コインランドリーに洗濯に行ってそこでかかっていたTVニュースが自然に耳に入ってきた。
海の家にはケーブルは引いてないのでTVニュースはコインランドリーで見るだけだ。
「あれ？前より英語が耳に入る。」
今までの海は、英語はBGMみたいな感じで、意識して聞かないと聞き取れなかった。
日本語は意識しなくても、隣で話してしている会話が嫌でも耳に入ってくる。
英語はそこまでのレベルにはぜんぜん達していない。
そんな海だが、前よりも聞き取りやすくなっている。
「空、最近私英語が聞き取りやすくなっている気がするんだよね。」
「俺も気がついていたよ。英語で会話している時、前よりもきちんと返答してるもん。」
今までの海は、きちんと返答できていなかったらしい・・・
「多分、ヨガじゃないかな？ヨガの時、集中して聞いているだろう？たぶんリスニング力が上がっていると思うよ。」
夫の空から言われて、そうかもしれないと思い始めた。
ヨガ・スタジオに通い始めて４ヶ月だ。
インストラクターの声を集中して聞いていないと、一人だけ違う動きをしている。
最初の１、２ヶ月は何度も指摘された。
「海、違うよ。こういう姿勢がとれるかな？」
インストラクターは、ポーズが出来ないのか？英語がわからないのか？わからない海に、丁寧に教えてくれた。
最初は、ゆっくり呼吸を意識しながら体を動かすことに慣れなくて、ほとんど周りの人の動きを見て真似をしているだけだった。
気が付いてみると、最近はきちんとインストラクターの指示を聞いて動けている。
ヨガにハマっている。
英語の勉強は４ヶ月も続いた試しはない。
ヨガクラスに通うのは週に２日だが、家でもYouTube動画で毎晩練習している。
英語でヨガを始めたからか？日本人のヨガ動画よりも英語の動画の方が動きやすい。
これにも驚いた。
好きなことをしながら、英語力まで上がるなんて最高だ。
趣味を活かす
趣味を持つと友達が増える。
今住んでいる田舎町に引越しをしてきて５年間、友達はいなかった。
職場の農場と家の往復だけだった。
職場の同僚とも話はするが、農場で働いているの多くのアメリカ人は学生アルバイトなので、なかなか話は合わない。
たまにとても気の合う子がいても、すぐに辞めてしまう。
ヨガに通いだして、生活に変化が生まれた。
スーパーに買物に行って、ヨガで同じクラスの人と会って挨拶。
知り合いが増えていくような感覚だ。
今までよそ者だったのが、なんとなくやっと住民になったような気がし始めた。
ヨガのクラスには日本人はもちろん、アジア人もいない。
きっと目立つのだろう。
最近はいろいろな人が、挨拶をしてくれたり、話しかけてくれたりする。
レッスン後にみんなが話しているところに、参加してみる。
レッスン中にわからない言葉があると、インストラクターに質問してみる。
積極的に英語を話している。
共通の趣味を持っている人たちとは、溶け込みやすい。
話も合う。
机の上で一人で英語の勉強をするよりも、短期間で数倍上達している気がする。
海は性格的に恥ずかしいということは少ない。
その性格が幸いして、英語が下手でもどんどん会話に参加できるのだと思う。
ヨガのおかげで英語まで上達している一石二鳥だ。
趣味を活かして楽しみながら、これからも英語力が上がっていく。
ヨガは海にとって、心と体の健康維持と英語の勉強。
必要なことが全て整っている、素晴らしい趣味となった。
